바이킹의 광전사 ; 베르세르크(berserk)전사

베르세르크전사라는 이름의 유래는 고대 노르드어 단어 "berserkr"에서 비롯되었습니다. 이 단어는 크게 두 부분으로 나뉘는데, "ber-"는 "곰"을 의미하는 "ber"로 해석되며, "serkr"는 "옷" 혹은 "셔츠"를 뜻합니다. 따라서 베르세르크는 본래 "곰가죽 옷을 입은 자"라는 의미였습니다. 당시 노르드 전사들은 전투 시 곰 가죽을 걸치거나 입음으로써 곰의 힘과 오딘 신의 가호를 얻는다고 믿었습니다. 이 때문에 베르세르크 전사는 곰의 용맹함을 상징하는 전사로 여겨졌습니다.

 

베르세르크전사는 역사적으로 실제 존재했던 전사 집단으로, 주로 바이킹 시대 스칸디나비아 지역에서 활동했습니다. 베르세르크 전사의 전투 사례는 주로 고대 노르드 사가와 역사 기록에 나타나며, 전쟁에서 큰 용맹을 발휘한 것으로 전해집니다.

• 1066년 잉글랜드 스탬퍼드 브리지 전투에서 한 베르세르크 전사가 좁은 다리 한가운데서 엄청난 전투력을 발휘해 영국 군대의 진군을 저지한 일화입니다. 이 전사는 한 번에 적 병사 여러 명을 쓰러뜨리며 다리를 거의 혼자 지켰으나 결국 창에 맞아 사망했다고 전해집니다. 이 전투는 베르세르크 전사가 보여준 극한의 전투력을 역사적으로 기록한 사례로 유명합니다.
• 북유럽 사가들에서는 베르세르크 전사들이 적의 진형을 뚫고 돌격해 전장의 판도를 바꾸는 돌격대 역할을 맡았다고 기록합니다. 그들은 방패를 깨물고 괴성을 지르며 상대의 사기를 꺾었고, 심리적으로도 적에게 큰 공포를 심어주었다고 합니다. 하지만 가끔은 통제 불능의 상태가 되어 아군에게도 피해를 입히기도 했다는 기록도 있습니다.
• 일부 기록에서는 베르세르크 전사들이 단순히 광란 상태에서 싸운 것이 아니라, 적과 협상하거나 교섭하는 등 정상적인 정신 상태를 유지한 사례도 있어, 무조건적인 광란 전사가 아니라 일정 부분 자제력도 가진 전사였음을 암시합니다.

베르세르크 전사가 사용한 전투 전략과 기술은 그들의 광란 상태와 신체적·심리적 특성에 기반해 독특하게 전개되었으며, 특징은 다음과 같습니다.

• 광란 상태 돌격 (베르세르케르강): 베르세르크 전사의 핵심 전략은 극도의 분노와 광란 상태에 들어가 두려움과 고통을 무시하며 무차별적으로 적진을 돌파하는 것입니다. 이 상태에서는 방어를 거의 신경 쓰지 않고 공격에만 몰두해 적의 사기를 무너뜨렸습니다.
• 포효와 방패 깨물기: 광전사들은 전투 중 방패나 무기를 깨물고 고함을 지르며 적에게 정신적인 공포를 심어줬습니다. 이는 상대방의 혼란을 야기해 전투에서 유리한 위치를 점하는 심리전의 일환이었습니다.
• 동물의 힘과 이미지 사용: 베르세르크 전사는 곰이나 늑대 같은 동물 가죽을 입고 싸우며, 자신들이 그 동물의 힘을 빌렸다고 믿었습니다. 이는 적에게 경외심을 불러일으키고 아군에게도 용기를 북돋는 효과가 있었습니다.
• 공격 우선 전술: 이들은 방어보다 공격을 우선시해, 빨리 적과 교전해 전장을 장악하려 했습니다. 신체적으로 강인하고 과감한 돌격으로 적의 진영을 뚫는 역할을 주로 맡았습니다.
• 협동과 역할 분담: 베르세르크가 단독으로 싸우기도 했지만, 종종 다른 부대와 협력하며 돌파구를 마련하는 돌격대 역할을 했습니다. 빠른 돌진으로 적의 방어선을 와해시켜 전체 전투의 흐름을 유리하게 이끌었습니다.
• 정신적 준비와 의식: 그들은 전투 전 의식과 주문, 주술 등을 통해 자신을 광란 상태로 몰아넣고, 이를 통해 평소 자신을 억제하는 감정을 잠재우고 맹렬한 전투력을 발휘할 준비를 했다고 전해집니다.

베르세르크 전사의 전투 전략은 광란 상태를 기반으로 한 무자비한 돌격과 심리전을 결합한 것으로, 전투 돌격대 및 중추적 역할을 수행하며 강력한 공격성과 신체적·정신적 극한 상태에서 탁월한 용맹을 발휘한 전사로서 전투의 판도를 바꾸는 데 탁월하였다고 합니다.